Ajouter un prolongateur d’autonomie à son VAE pour des trajets encore plus longs
Les Vélos à Assistance Électrique (VAE) présentent parfois une limite pour les amateurs de VTT : son autonomie ne leur suffit pas. En effet, en règle générale, il est possible de parcourir une centaine de kilomètres avec une batterie pleine. Ce chiffre peut, bien sûr, être revu à la hausse ou à la baisse selon de nombreux facteurs (mode utilisé, conditions météorologiques, état de la piste cyclable, mode de conduite, etc.). Les cyclistes qui souhaitent effectuer de très longues distances peuvent donc se retrouver lésés. Bon nombre d’entre eux vont devoir s’arrêter en milieu d’itinéraire afin de recharger leur vélo électrique. Seuls ceux qui disposent d’un prolongateur d’autonomie n’auront pas cette peine. Et pour cause ! Grâce au prolongateur d’autonomie, il est possible de recharger le vélo électrique de manière simplifiée. Explications.
La batterie du VAE : bref rappel sur cet élément clé du vélo à assistance électrique
La batterie du VAE est un élément clé du vélo électrique. Sans elle, le cycliste ne pourrait tout bonnement pas bénéficier d’une aide au pédalage. En règle générale, lorsque la batterie du vélo est entièrement rechargée, le cycliste peut parcourir entre 60 et 100 kilomètres avant d’avoir à la rebrancher. Toutefois, comme pour une voiture, de nombreux facteurs peuvent influer sur la consommation d’énergie de la batterie :
- la capacité de la batterie : inévitablement, une batterie d’une faible capacité devra être rechargée plus régulièrement qu’une batterie qui dispose d’une capacité plus vaste ;
- le mode d’assistance électrique utilisé (éco, normal, sport, turbo) : un cycliste qui utilise le mode éco consomme moins d’énergie que celui qui roule constamment avec le mode turbo ;
- le dénivelé du trajet : plus il y a de pentes à grimper, plus le vélo consomme de l’énergie ;
- le poids à tracter : plus le vélo est chargé, plus la batterie doit utiliser de l’énergie pour aider le cycliste à avancer ;
- les conditions météorologiques : le vent peut augmenter le mode d’assistance ;
- la longueur du parcours : plus il y a de kilomètres à parcourir, plus la batterie sera sollicitée.
En bref, il peut arriver que les cyclistes qui réalisent de longs trajets n’aient pas suffisamment de batterie pour se rendre d’un point A à un point B. Pour cette catégorie de sportif, il existe deux principales solutions. La première est de s’arrêter à mi-parcours pour recharger la batterie du vélo. La seconde est d’équiper son vélo d’un prolongateur d’autonomie.
VAE : utiliser un prolongateur d’autonomie pour aller encore plus loin
Le prolongateur d’autonomie est une pièce particulièrement appréciable pour les cyclistes qui parcourent régulièrement plusieurs centaines de kilomètres. Voici plus de détails.
Qu’est-ce qu’un prolongateur d’autonomie de vélo électrique ?
Un prolongateur d’autonomie est une sorte de seconde batterie à installer sur le vélo électrique. Grâce à cette pièce détachée, il est possible d’effectuer de nombreux trajets sans avoir à recharger le vélo électrique à mi-chemin. Le prolongateur d’autonomie permet, finalement, de gagner plusieurs dizaines de kilomètres de route grâce à plus de capacités énergétiques.
Le cycliste évite ainsi les arrêts incessants pour recharger sa batterie. Il peut également envisager des parcours plus longs sans avoir à être préoccupé par l’état de sa batterie tout au long du trajet.
Comment fonctionne le prolongateur d’autonomie ?
Le prolongateur d’autonomie s’installe directement sur le vélo à assistance électrique. Très souvent, il est posé au niveau du cadre afin de favoriser la répartition du poids et de ne pas déséquilibrer le cycliste.
Dans la grande majorité des cas, il est relié à la batterie principale du vélo. Il agit ensuite comme une banque d’alimentation. Si, lors d’un déplacement, le cycliste venait à être à court d’énergie sur sa première batterie, le prolongateur prendrait le relais. Il rechargerait la batterie principale, permettant au cycliste de continuer à pédaler tout en bénéficiant d’une assistance électrique.
La capacité supplémentaire accordée dépend alors du modèle de prolongateur d’autonomie (en général, elle avoisine 250 Wh). Néanmoins, il arrive que grâce au prolongateur d’autonomie, le cycliste soit capable de parcourir des distances deux fois plus longues que s’il n’avait qu’une seule batterie.
Le prolongateur peut être réapprovisionné de deux manières différentes selon les marques :
- dans certains cas, il suffit de brancher le vélo électrique au chargeur joint pour que la batterie initiale et le prolongateur d’autonomie se charge successivement ;
- dans d’autres cas, il faut retirer le prolongateur et le brancher à son propre câble pour qu’il se recharge.
Est-il possible de poser un prolongateur d’autonomie sur tous les VAE ?
Il n’est pas possible de poser un prolongateur d’autonomie sur tous les VAE qui existent. Certaines marques de vélo (et surtout certains types de batteries) ne sont pas en mesure de travailler de pair avec un prolongateur d’autonomie.
Pour cette raison, il est recommandé de se renseigner en amont avant de réaliser la dépense. Cette étape est également essentielle même pour les propriétaires de VAE qui acceptent les prolongateurs d’autonomie. En effet, le prolongateur doit s’adapter à la marque du moteur.
Dans un cas comme dans l’autre, il faut généralement compter entre 200 € et 1 000 € pour l’achat d’un prolongateur d’autonomie de VAE. À cela s’ajoutent ensuite les frais de montage de la pièce. Il est parfois nécessaire d’avoir recours à un professionnel pour réaliser ce travail soigneusement.
Les avantages et les inconvénients du prolongateur d’autonomie
Installer un prolongateur d’autonomie sur son vélo présente des avantages, mais aussi quelques inconvénients. Voici lesquels.
Les avantages du prolongateur d’autonomie
L’un des premiers avantages de faire poser un prolongateur d’autonomie sur son vélo à assistance électrique est de bénéficier de plus d’autonomie. Cela permet, à terme, de parcourir plus de kilomètres sans avoir à recharger son vélo. Cette option est idéale pour les cyclistes qui roulent énormément ou qui souhaitent réaliser des sorties sur de très longues distances.
Cela permet, in fine, de se concentrer uniquement sur sa conduite et ses performances sans avoir à penser à l’état de la batterie. Le prolongateur permet également de moins recharger la batterie, ce qui tend à la préserver.
Les inconvénients du prolongateur d’autonomie
Malgré tous ces atouts, le prolongateur d’autonomie présente quelques limites. La première étant son coût. Souvent, il faut compter près de 1 000 € pour l’achat de la pièce et sa pose par des professionnels. Cela représente un budget conséquent à ajouter au prix du vélo (lui-même parfois déjà élevé).
Autre point négatif, la pièce n’est pas compatible avec toutes les marques de vélos à assistance électrique. Par ailleurs, le prolongateur d’autonomie ajoute du poids supplémentaire au vélo, ce qui peut affecter les performances du cycliste. Dans l’idéal, mieux vaut donc se tourner vers un prolongateur d’autonomie le plus léger possible.
Vous l’aurez compris, le prolongateur d’autonomie peut être un vrai atout pour les cyclistes qui souhaitent parcourir de nombreux kilomètres. Pour prolonger encore leurs sorties, ces derniers peuvent également adopter certains gestes complémentaires : ne pas alourdir leur vélo (avec des passagers, des sacs, etc.) et adopter une conduite la plus douce possible.
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