Vélo à assistance électrique : assistance « tout ou rien » ou « progressive » ?

Les vélos à assistance électrique (VAE) sont de plus en plus prisés, pour une bonne raison : ils constituent un excellent moyen de se déplacer en ville ou à la campagne, sans effort. Si vous envisagez d'acheter un vélo électrique, vous vous demandez peut-être quel mode d'assistance est le meilleur pour vous. Deux modes d'assistance pour VAE sont disponibles sur le marché : l'assistance « tout ou rien » et l'assistance « progressive ». Comment choisir le bon mode d'assistance pour votre VAE ? Tout au long de cette page, nous allons répondre à cette question et explorer les avantages et les inconvénients de chaque type d’assistance. 

Le choix du mode d’assistance d'un vélo électrique-1

L'assistance « tout ou rien », la plus simple

L'assistance « tout ou rien » est le type d'assistance le plus simple. Elle fonctionne de la manière suivante : lorsque vous pédalez, le moteur électrique fournit une assistance à pleine puissance. En d'autres termes, soit le moteur fonctionne à 100 %, soit il est éteint. Ce type d'assistance équipe le plus souvent les vélos électriques d'entrée de gamme.

Avantages

Le principal avantage de l'assistance « tout ou rien » est sa simplicité. Il n'y a pas de réglages compliqués à faire : il suffit de pédaler et le moteur électrique fait le reste. C'est également le type d'assistance le moins cher, car il utilise un moteur électrique moins puissant.

Inconvénients

L'assistance « tout ou rien » présente tout de même des inconvénients. Tout d'abord, elle peut être difficile à utiliser sur des terrains accidentés. Si vous devez faire face à une montée, l'assistance peut être trop forte ou pas assez forte. De plus, elle peut être inefficace sur les terrains plats, car le moteur électrique fournit une assistance à pleine puissance même si vous n'en avez pas besoin. Enfin, l'assistance « tout ou rien » peut être bruyante et produire des vibrations désagréables.

L'assistance progressive, plus sophistiquée

L'assistance « progressive » est plus sophistiquée que celle « tout ou rien ». Elle fonctionne en fournissant une assistance qui varie en fonction de la force que vous appliquez sur les pédales. Plus vous pédalez fort, plus l'assistance est forte. Ce type d'assistance est souvent utilisé sur les vélos électriques haut de gamme.

Avantages

Le principal bénéfice de l'assistance « progressive » est qu'elle est plus précise que l'assistance « tout ou rien ». Elle fournit une assistance plus forte lorsque vous en avez besoin et moins forte lorsque vous n'en avez pas besoin. Ce qui la rend plus efficace sur les terrains accidentés, et plus économe en énergie sur les terrains plats. De plus, elle est plus silencieuse et produit moins de vibrations que l'assistance « tout ou rien ».

Inconvénients

L'assistance « progressive » est toutefois plus chère que l'assistance « tout ou rien ». Elle nécessite un moteur électrique plus puissant ainsi que des capteurs pour mesurer la force que vous appliquez sur les pédales. De plus, elle peut être plus difficile à utiliser pour les débutants, car il peut être difficile de trouver le bon niveau d'assistance.

Les critères de choix du mode d'assistance de votre VAE

Pour choisir le mode d'assistance électrique le plus adapté à vos besoins, voici les critères à prendre en compte :

  • La distance de conduite : si vous prévoyez de rouler sur de longues distances, vous aurez besoin d'une assistance plus puissante pour économiser votre énergie.
  • Le type de terrain : si vous allez rouler sur des terrains vallonnés ou montagneux, une assistance plus puissante vous aidera dans les montées.
  • Le poids du vélo : si vous avez un vélo lourd, une assistance plus puissante permettra de compenser tout poids supplémentaire.
  • L’autonomie de la batterie : l'autonomie d'une batterie est la distance que vous pouvez parcourir avec une seule charge de batterie. Elle dépend de plusieurs facteurs, tels que la capacité de la batterie, la puissance du moteur, le type de terrain et le poids du cycliste. Il est important de choisir un VAE avec une autonomie suffisante pour votre utilisation.
  • Votre budget : l'assistance électrique est plus chère que l'assistance mécanique. Les VAE connectés sont encore plus chers.
  • Votre niveau d'expérience : si vous êtes un cycliste expérimenté, vous pouvez préférer une assistance moins puissante pour conserver un certain niveau de défi physique.

Notons que deux autres critères essentiels déterminent également le choix du mode d'assistance pour un VAE : le capteur et le moteur. Pourquoi ? Parce que le capteur sert à mesurer la quantité de force que le cycliste exerce lorsqu’il pédale. Ce qui va permettre au moteur électrique de fournir la quantité appropriée d'assistance en fonction de la demande du cycliste. Le capteur et le moteur se doivent donc d'être compatibles entre eux.

Le choix du mode d’assistance d'un vélo électrique-2

Quel type de capteur choisir ?

À la différence de l'assistance « tout ou rien » qui est équipée d'un seul capteur, celle progressive peut être contrôlée par différentes sortes de capteurs, qui mesurent la force, la vitesse ou la pression exercée sur la pédale. Trois principaux types de capteurs peuvent équiper les VAE :

  1. Les capteurs de couple : ils mesurent la force appliquée par le cycliste sur la pédale. Plus précis, ils sont souvent utilisés pour les VAE haut de gamme, car ils sont plus chers que les autres types de capteurs.
  2. Les capteurs de vitesse : ils mesurent la vitesse à laquelle le cycliste pédale. Moins chers, mais moins précis que les capteurs de couple.
  3. Les capteurs de pression : ils mesurent la pression exercée sur la pédale. Les moins chers, mais également les moins précis, car ils mesurent la pression exercée sur la pédale plutôt que la force.

Le choix d'un capteur pour VAE dépendra donc de vos besoins, de vos préférences et de votre budget.

Quel type de moteur choisir ?

L'assistance électrique que vous choisissez doit être compatible avec le moteur de votre VAE. Ce dernier étant responsable de la puissance, de la vitesse et de l'autonomie de votre vélo.

Il existe trois types de moteurs pour vélos électriques.

  1. Le moteur de roue, situé dans la roue arrière ou avant du vélo électrique. Moteur le plus simple et le moins cher, le plus facile à installer et à entretenir. Moins efficace que les autres types de moteurs. Ne prend pas en compte la pression exercée sur la pédale.
  2. Le moteur de pédalier, logé dans le pédalier du vélo électrique et connecté directement à la chaîne. Comparé à un moteur de roue : plus complexe, plus silencieux et plus efficace, mais plus cher et plus difficile à installer et à entretenir. Prend en compte la pression exercée sur la pédale.
  3. Le moteur central, localisé dans le boîtier de pédalier du vélo électrique. Le plus puissant et le plus efficace des trois types de moteurs, mais également le plus cher. Idéal pour les cyclistes qui cherchent une assistance maximale dans les montées et qui ont besoin d'une autonomie plus longue.

Plus le moteur est puissant, plus le VAE sera rapide et plus la pente sera facile à grimper. Il est donc important de choisir un vélo à assistance électrique avec un moteur suffisamment puissant pour répondre à vos besoins.

Vous cherchez un vélo électrique bon marché et facile à utiliser ? L'assistance « tout ou rien » pourrait être le meilleur choix pour vous. Cependant, elle peut sembler moins naturelle et moins agréable à utiliser.

Vous recherchez un vélo électrique haut de gamme et performant ? L'assistance « progressive » sera votre meilleure option. Elle est certes plus coûteuse, mais elle vous offrira plus de contrôle et une expérience de conduite plus agréable et plus naturelle. 

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