È stato uno degli slogan della campagna elettorale del sindaco di Parigi, Anne Hidalgo: una città dove la prossimità riacquista il suo pedigree.
Il movimento, che si è ormai diffuso in tutto il mondo, è guidato dallo scienziato Carlos Moreno, specialista della città del futuro e della pianificazione urbana e autore di Droit de Cité, un libro pubblicato nel 2020 in cui sostiene la "prossimità felice" e un cambiamento radicale dei nostri stili di vita. Il principio è chiaro: a lungo termine, dovremmo essere in grado di lavorare, istruirci, mangiare, svilupparci e prenderci cura di noi stessi... il tutto a un quarto d'ora a piedi o in bicicletta da casa nostra.
Come pensa che dovrebbe essere la città del futuro?
Carlos Moreno: Le città che emettono più CO2, consumano più energia e creano più valore economico sono quelle in cui vive la maggior parte degli uomini e delle donne. Quindi non è domani, ma oggi che dobbiamo agire, prima che sia troppo tardi.
Con la pandemia, più della metà dell'umanità è in isolamento, in un modo o nell'altro (coprifuoco, confino, ecc.). La pandemia ha costretto le città a rallentare. Di conseguenza, tutto è crollato. Perché le città non potevano funzionare, l'economia è crollata, le relazioni sono crollate... Nella città di domani, dobbiamo essere in grado di avere un'armonia economica, ecologica e sociale. Ecologica, per quanto riguarda le risorse che si stanno esaurendo a causa del modo in cui produciamo e consumiamo. Economica, perché dobbiamo creare valore riducendo le disuguaglianze. Sociale, perché ci sono troppe tensioni sociali, troppa violenza e troppa intolleranza. Abbiamo bisogno di questo trittico se vogliamo essere in grado oggi di immaginare concretamente un nuovo stile di vita.
Come possiamo raggiungere questo obiettivo?
Carlos Moreno: Per troppo tempo abbiamo lavorato su una forma di pianificazione urbana che cercava di creare più metri quadrati. Oggi viviamo in città economicamente frammentate, socialmente dislocate e spazialmente intrappolate in stili di vita del passato che non sono più sostenibili. Per cambiare questa situazione, dobbiamo cambiare i nostri stili di vita. Non si tratta solo di produrre meno metri quadrati o di utilizzare solo architettura organica. Dobbiamo chiederci perché viviamo in questo modo e perché la mobilità genera così tanta CO2. Le città sono le principali responsabili delle emissioni di CO2, e nelle città sono i trasporti a esserne responsabili.
Quindi lei sostiene la demobilitazione?
Carlos Moreno: La mia analisi è che il nostro stile di vita non è più sostenibile. Perché dobbiamo viaggiare così tanto? Perché le persone devono viaggiare in media per 45 minuti da casa al lavoro e viceversa? Perché dobbiamo andare a fare acquisti in quei templi del consumismo che sono gli enormi centri commerciali? Il futuro della città sta nella prossimità felice.
Vicinanza felice significa darsi gli strumenti per scoprire meglio le risorse nascoste che abbiamo e che non vediamo. Significa utilizzare meglio i metri quadrati che abbiamo, dandogli molteplici usi, allontanandoci dal ritmo frenetico che fa sì che le persone non abbiano mai tempo per se stesse, non vedano mai i propri figli, non vedano mai le persone che amano, siano sempre a corto di tempo. E dobbiamo abbandonare il produttivismo che ci porta a operare in un modo che non è più all'altezza. Dobbiamo concentrarci sulla qualità della vita. Possiamo andare verso la demobilità, possiamo passare da una mobilità imposta a una mobilità scelta. Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo de-segmentare la città, abbandonare l'urbanistica del passato, che ha dato le strade all'automobile, l'urbanistica del cemento, dobbiamo abbandonare lo stile di vita del petrolio. Dobbiamo quindi produrre una città molto più coerente, molto più policentrica, polivalente e multiservizi. Per me la vicinanza è la madre di tutte le battaglie.
Siamo ancora lontani da questo?
Carlos Moreno: Quando sei anni fa ho iniziato a parlare di questo nuovo paradigma, la città del quarto d'ora, mi dicevano che ero un utopista. Oggi, con la pandemia, questo concetto si è diffuso in tutto il mondo! È assolutamente incredibile, la gente mi chiama da ogni dove. Mi hanno persino invitato a parlarne a Westminster, per esempio. In effetti, questo concetto arriva in un momento in cui non abbiamo più scelta, corrisponde alla necessità di cambiamento che si sta manifestando davanti ai nostri occhi, quindi c'è una vera e propria consapevolezza e una maggiore sensibilità nei confronti dell'emergenza ambientale.
Ma prima di tutto serve la volontà politica. È assolutamente necessario che la governance locale, coloro che sono alla guida delle politiche urbane e regionali, si impegnino a cambiare il nostro stile di vita. Per fortuna, oggi è così a Parigi, Bordeaux, Rennes, Nantes, Digione e altrove. In Francia abbiamo qualcosa di fantastico: sindaci molto impegnati sul tema della vicinanza ai loro elettori.
Anne Hidalgo, ad esempio, ha approvato una risoluzione prima delle vacanze di Natale 2021 per aprire le scuole nei fine settimana, in modo che gli studenti possano fare altre cose oltre ad andare a scuola o a votare. È una novità importante. Dobbiamo avvicinare i servizi alla gente. Vicinanza significa alloggi più felici e dignitosi, una filiera con circuiti brevi e locali, accesso all'istruzione, alla cultura e al tempo libero. Il sindaco di Parigi ha già preso decisioni in tal senso, come il multiuso di edifici come le scuole. Quindi si stanno facendo cose molto concrete.