Le vélo électrique connecté présente-t-il des inconvénients ?

Plaisir dominical ou mode de déplacement quotidien, les vélos à assistance électriques (VAE) et les smart bike (vélos intelligents) séduisent de plus en plus de Français.

Si ce moyen de locomotion est aujourd’hui en plein essor, c’est avant tout parce que celui-ci offre de multiples avantages. Grâce au VAE, l'utilisation de la voiture thermique en ville réduit autant que faire se peut. En 2020, la vente de vélo électrique a crû de 29 %. Une hausse encouragée par l’existence d’aides et de subventions et le désir de réduire les gaz à effet de serre. Mais, le vélo électrique connecté ou smart bike, qu’est-ce que c’est ? Moins polluant, rapide, dynamique et économique, ce mode de locomotion facilite les trajets des citadins. Toutefois, le vélo électrique ne présente également des inconvénients. Voici ce qu'il faut savoir.

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Prix d’achat élevé

Premier grand frein à l’acquisition d’un vélo électrique : le prix. Le coût d’un VAE est élevé, mais celui d’un vélo connecté l’est davantage. Cependant, le versement d’aides et de subventions permet d’alléger le budget prévu à cet achat.

Les modèles d’entrée de gamme séduisent par leur prix, mais engendrent souvent des frais supplémentaires (panne, etc.). Les professionnels recommandent par conséquent d’opter pour un produit de grande qualité. Afin d’être certain d’opter pour le modèle idéal, il convient de se questionner sur les points suivants :

  • la fréquence d’utilisation ;
  • le type de déplacement ;
  • l’autonomie souhaitée ;
  • l’environnement (ville, forêt, routes dénivelées, etc.).

Remplacer les trajets en voiture thermique, par l’utilisation quotidienne ou très régulière d’un vélo électrique permet néanmoins de réaliser des économies significatives. En effet, assurer, entretenir et alimenter un véhicule thermique est particulièrement coûteux.

Aujourd’hui, le VAE se démocratise et par conséquent, son prix varie. À ce titre, un vélo électrique d’entrée de gamme affiche un prix moyen de 800 €. Doté de multiples fonctionnalités numériques intégrées (écran, GPS, calories, etc.), le vélo intelligent est naturellement vendu à un prix plus élevé. Il faut compter 1 300 € pour l’achat d’un modèle d’entrée de gamme et jusqu’à 5000 € pour un smart bike de grande qualité.

La nécessité d’être ultra-connecté

La connectivité est aujourd'hui omniprésente. Or, ce changement rime autant avec évolution qu’inégalités. Bien que la majorité de la population possède un smartphone, certaines personnes peinent quant à elles à se familiariser avec ces équipements. Pour ce pourcentage de personnes, l'utilisation des vélos connectés est en outre loin d'être intuitive.

Le smart bike dépend de la connectivité et oblige en outre les cyclistes à posséder un téléphone moderne et performant. En effet, en constante évolution, l’application reliée au véhicule requiert des mises à jour régulières et, par conséquent, une certaine capacité de stockage.

Cette connectivité permet par exemple de suivre un itinéraire en temps réel, de visualiser les kilomètres parcourus ou encore les calories dépensées. Avec la possibilité d’activer l’alarme ou de verrouiller les vélos à distance, elle participe également à renforcer la sécurité des individus. Toutefois, seules les personnes en mesure d’utiliser un smartphone peuvent accéder à ces données.

Les dangers liés à la connectivité

Tout objet connecté s’expose à d'éventuelles tentatives de piratage. Pour les experts en la matière, le vélo intelligent, tout comme le smartphone, la voiture électrique ou encore les maisons connectées, possède des failles. Afin d’assurer la sécurité des données, mais aussi des utilisateurs, la cybersécurité du smart bike est fondamentale.

Les fabricants doivent impérativement appliquer les mesures nécessaires à la protection de la cybersécurité des acheteurs. En d'autres termes, la sécurité des équipements doit être optimale.

Pour renforcer leur sécurité, les détenteurs d’un vélo connecté sont encouragés à :

  • privilégier des mots de passe hautement sécurisés ;
  • ne jamais divulguer d’informations sensibles sur des sites non sécurisés.

Lors d’un vol de données, le malfaiteur accède aux trajets réguliers du propriétaire, à l’adresse de son domicile et donc aux heures auxquelles s’absente ce dernier. Ainsi, un cambriolage peut avoir lieu. De surcroît, en piratant l’application, les hackers accèdent au micro, ainsi qu’à l’appareil photo, et peuvent à l'évidence espionner des conversations privées.

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La collecte des données

Lors de l’acquisition d’un appareil connecté, en l’occurrence d'un vélo intelligent, des questions de confidentialité et vie privée pour un smart bike se posent.

Alors que l’application reliée au vélo offre un certain confort aux cyclistes, elle permet par ailleurs aux fabricants de récolter un grand nombre de données. La réception d’informations telles que le nombre de calories brûlées, la vitesse moyenne ou encore la distance parcourue permet d’améliorer le produit en conséquence et de proposer un service sur-mesure à la clientèle. 

Ces données, au demeurant privées, sont également collectées par d’autres prestataires. Les utilisateurs doivent mesurer que, lors d’un déplacement en vélo électrique, l’utilisation d’applications tierces peut engendrer une énième récolte de données. Ainsi, des prestataires n’ayant aucun lien avec le vélo connecté, prennent connaissance des habitudes de conduite, des préférences musicales ou encore des conditions physiques des utilisateurs.

Une utilisation controversée

Souvent présenté comme simple d’usage et doté de multiples fonctionnalités, le vélo électrique connecté peut révéler une utilisation plus complexe.

Un véhicule bridé

Tout d'abord, certains cyclistes déplorent le manque de vitesse des vélos électriques classiques. Limités à 25 km/h, ils ne permettent pas de parcourir de longues distances en peu de temps. Les fabricants invitent les cyclistes en quête de vitesse à préférer l’achat d’un speed bike. Et pour cause, ces derniers peuvent atteindre la vitesse maximale de 45 km/h.

Une dépendance à la batterie

Autre inconvénient souligné par certains : la dépendance à la batterie. En effet, un vélo électrique nécessite d’être chargé. Pour jouir d'une grande autonomie, il convient donc de contrôler régulièrement le pourcentage d'énergie restant. Par ailleurs, comme tout équipement électrique, la batterie se détériore avec le temps. Cependant, le remplacement inéluctable de cette dernière engendre un coût.

De surcroît, en cas de problème ou de panne, les vélos intelligents requièrent des compétences spécifiques. L’entretien et les réparations auprès d’un professionnel occasionnent une dépense supplémentaire.

Un poids non négligeable

Enfin, doté d’une batterie et d’un moteur, un VAE connecté pèse naturellement plus lourd qu’un modèle classique (en moyenne 13 kg supplémentaire). Un détail important qu’il est judicieux de prendre en considération lors de l’achat. Et pour cause, les déplacements sont aisés lorsque la batterie est pleine. La situation en est tout autre si cette dernière est déchargée. En effet, selon le terrain emprunté, le pédalage non assisté peut s’avérer complexe. Néanmoins, il existe des vélos pliants pratiques et légers, parfaits pour un usage urbain.

En conclusion, les vélos classiques, électriques et connectés répondent à la nécessité de réduire l’utilisation de la voiture individuelle. Très présents en zone urbaine, ils participent à réduire l’impact environnemental engendré par l’omniprésence des modes de transports thermiques. Bien que les smart bike offrent de nombreux avantages (économiques, environnementaux, pratiques, etc.), il est bon de noter qu’ils présentent également quelques inconvénients. Néanmoins, il est possible de se familiariser avec les nouvelles technologies, de se pencher sur la question de la cybersécurité ou encore, de veiller à choisir un modèle plus léger qu’un autre. Quant à la vitesse, les cyclistes en quête d’un vélo électrique rapide doivent opter pour un moteur supérieur à 250 W. À noter cependant que les vélos de type speed bike sont soumis à la réglementation des cyclomoteurs.

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