Guide d'entretien d'un vélo électrique

Le vélo électrique s'est progressivement imposé comme une solution de mobilité urbaine à part entière, notamment pour les déplacements domicile-travail des citadins. Comme évoqué dans le guide complet du vélo électrique, les avantages de ce mode de transport ne sont plus à prouver : il est respectueux de l'environnement, pratique, rentable ou encore confortable. Les engins de déplacement personnel motorisés (EDP) comme le vélo électrique sont alors de plus en plus valorisés dans les grandes villes, notamment avec la création d'aménagements dédiés à leur circulation en toute sécurité.

Pour profiter de tous les avantages d'un vélo électrique, qu'il soit connecté ou non, il est important de bien le choisir, mais aussi de bien l'entretenir. Découvrez comment entretenir un VAE : les éléments à réviser (batterie, pneus, freins, etc.), les bonnes habitudes d'utilisation ou encore les différentes aides à la maintenance.

Pourquoi entretenir un vélo électrique ?

Avant même de considérer les modalités d'entretien d'un eBike, il est essentiel de comprendre l'importance du bon entretien d'un vélo électrique.

Une utilisation plus sereine et confortable du VAE

Pour commencer, le bon entretien du vélo à assistance électrique permet de faciliter l'expérience utilisateur. L'anticipation des opérations de maintenance du vélo est la garantie d'un usage quotidien plus serein. On parle de maintenance préventive, pouvant être assurée par le constructeur ou le revendeur de vélos, mais aussi par les utilisateurs eux-mêmes. Toutefois, l'entretien d'un vélo électrique peut être plus complexe que celui d'un vélo manuel classique, bien que la connectivité du vélo permette de guider l'utilisateur dans les démarches d'entretien. En tout cas, un vélo bien entretenu est plus performant, plus confortable et plus sécurisant pour l'utilisateur.

La limitation des dépenses de réparation du vélo

Le soin accordé au VAE permet également d'éviter les réparations à prévoir habituellement sur un vélo électrique. C'est le principe même de la maintenance préventive, contrairement à la maintenance curative qui intervient uniquement après la détection de la panne. L'arrivée d'une panne en plein trajet peut être particulièrement pénible et chronophage pour les citadins, sans parler des dépenses supplémentaires de réparation. C'est notamment le remplacement des pièces détachées électriques de l'eBike, comme la batterie, qui peut représenter un coût supplémentaire pour les utilisateurs.

L'entretien d'un vélo électrique permet en ce sens d'optimiser sa durée de vie, pour assurer la rentabilité et la durabilité de l'investissement qu'il représente. Il faut en effet compter en moyenne de 1 500 € à 2 000 € pour l'achat d'un vélo électrique, voire 3 000 € pour du haut de gamme. Si des aides financières peuvent faire baisser le montant à investir (bonus vélo, prime à la conversion, aides locales), il reste important de limiter les dépenses additionnelles liées à l'entretien.

Les éléments du vélo électrique à entretenir

Le vélo électrique est doté de nombreux composants (batterie, pneus, freins, chaîne, câbles, etc.) qui nécessitent tous un entretien particulier. Voici les quelques gestes à privilégier pour garder son vélo dans le meilleur état possible.

Bien entretenir la batterie d'un eBike

L'entretien de la batterie d'un vélo électrique est non négligeable pour prolonger la durée de vie du VAE. La batterie est en effet l'élément central du vélo électrique, en plus d'être le composant le plus onéreux.

Pour commencer, il est possible de prendre soin de la batterie lors de l'usage de l'eBike comme lors de la recharge. D'une part, les utilisateurs peuvent optimiser l'autonomie de leur VAE en circulation. Pour cela, il leur suffit notamment :

• d'adopter une conduite souple ;
• de bien choisir le mode d'assistance et d'utiliser les vitesses ;
• de bien gonfler les pneus ;
• de disposer de la dernière mise à jour disponible.

Ensuite, plusieurs habitudes de recharge et de stockage permettent d'optimiser la durée de vie de la batterie d'un VAE :

• ne pas attendre que la batterie soit totalement vide pour la recharger ;
• utiliser la batterie régulièrement ;
• débrancher la batterie lorsqu'elle est pleine ;
• ne pas recharger la batterie après chaque utilisation ;
• stocker la batterie dans un endroit sec et à température stable (environ 20 °C de préférence) ;
• limiter l'exposition de la batterie au froid en hiver (toujours la retirer du VAE).

La durée de vie de la batterie électrique reste limitée : son remplacement est nécessaire au terme d'un certain nombre de cycles de charge. Cette durée de vie ne dépend pas uniquement du bon entretien de la batterie : il faut aussi considérer le type de batterie. Sur les vélos électriques, on retrouve généralement des batteries au lithium. Ces batteries peuvent alors tenir sur 500 à 1 000 cycles de charge, avant d'être remplacées : selon la fréquence d'usage de l'eBike, le délai de remplacement peut varier (souvent quelques années).

La batterie usagée d'un vélo électrique doit être recyclée. Conformément à la réglementation française, les fabricants et revendeurs doivent récupérer les batteries pour assurer la gestion de leur fin de vie. Le recyclage de la batterie est essentiel, au vu de leur composition en métaux rares et lourds qui pourraient être dangereux pour l'environnement en cas d'incinération ou d'enterrement avec les déchets classiques.

En tout cas, l'entretien de la batterie s'inscrit dans une recherche de longévité et de performance du VAE, mais aussi dans une démarche écologique avec la limitation de l'impact de ce composant électrique sur l'environnement.

Assurer l'entretien courant du vélo électrique

La batterie n'est bien évidemment pas le seul équipement du VAE qui mérite une attention particulière pour prolonger la durée de vie du vélo. L'entretien courant du vélo électrique implique la vérification régulière (au minimum 2 fois par an) du bon état de marche de l'engin de déplacement. Cette révision régulière permet alors de détecter tout dysfonctionnement au niveau mécanique, mais aussi électrique.

Parmi les démarches d'entretien d'un eBike, on retrouve la vérification de la pression des pneus, au même titre que l'on vérifierait la pression des pneus d'une voiture. Les chambres à air des pneus du vélo doivent être regonflées régulièrement. L'usage d'un VAE avec des pneus sous-gonflés peut entraîner leur usure prématurée, voire leur éclatement, mais aussi une perte d'efficacité et de vitesse de l'engin, nécessitant un effort supplémentaire de la part de l'utilisateur. Il faut savoir que certains vélos électriques sont équipés de pneus spéciaux, plus résistants et plus adhérents.

La vérification de l'état des freins est elle aussi une étape indispensable pour s'assurer du bon état du vélo électrique. Les eBikes sont des engins souvent plus lourds et plus rapides que les vélos sans assistance électrique. Dès lors, les freins de ces véhicules sont particulièrement sollicités : l'usure des patins, des plaquettes et des câbles peut donc être plus rapide que sur un vélo manuel classique. Il est alors essentiel d'adopter une conduite souple pour éviter les freinages intenses au dernier moment. Il ne s'agit d'ailleurs pas que d'une mesure de précaution pour éviter l'usure des freins : il s'agit aussi d'une nécessité pour assurer la sécurité des utilisateurs.

Parmi les autres équipements à intégrer dans l'entretien du VAE, on retrouve :

• la chaîne : son entretien permet de lutter contre l'usure, la sous-tension ou encore l'accumulation de graisse ou de saleté, qui peuvent entraîner des déraillements fréquents ou des problèmes de transmission ;
• la cassette (pignons) : à force de changer les vitesses, les pignons sont limés, ce qui nécessite un changement occasionnel, à faire plutôt en même temps que la chaîne ;
• les câbles et connecteurs : ces équipements électriques peuvent être plus complexes à entretenir, nécessitant alors le recours aux services d'un professionnel.

Des habitudes à adopter pour préserver le VAE

Un nettoyage régulier du vélo est absolument indispensable pour assurer le bon état général de l'engin. La fréquence de nettoyage dépend surtout des routes empruntées, qui peuvent être plus ou moins salissantes. Ce nettoyage doit permettre d'éviter l'encrassage et la corrosion des pièces, mais aussi de conserver l'esthétique générale du vélo.

Avant de nettoyer un vélo, il faut commencer par vider les éventuelles sacoches de rangement, retirer la batterie et protéger l'éventuel écran intégré du vélo connecté. Ensuite, il suffit de passer un coup d'éponge puis de chiffon sur le cadre du vélo, ainsi que de brosser la chaîne, ou encore de passer un coup de jet d'eau sur les pneus. Les produits de nettoyage peuvent être proposés à la vente par certains constructeurs ou revendeurs de vélos électriques.

Outre le nettoyage, il est important de bien ranger son vélo électrique pour le préserver. Lorsqu'il n'est pas utilisé, il est préférable de ranger son vélo dans un espace fermé : un garage, un local ou une cave. Pour les citadins vivant en appartement et ne disposant pas de tels espaces de stockage, il reste possible de ranger leur vélo électrique sur l'éventuel balcon privatif, dans le hall d'entrée ou encore sur un système d'accroche installé au plafond ou au mur.

Si aucune solution n'est envisageable et que le vélo doit être déposé en extérieur, il faut alors être très prudent face aux risques de vols. Pour assurer la sécurité du vélo électrique, il faut alors se procurer un système antivol résistant qui protège le cadre et les roues, ainsi que choisir un point d'attache suffisamment fiable et solide.

Une aide à la maintenance : les technologies et services de constructeurs

Les utilisateurs de vélos électriques peuvent être aidés dans toutes ces démarches d'entretien. En effet, ils peuvent profiter de la connectivité de certains modèles de VAE pour être alertés des opérations de maintenance à effectuer sur leur vélo. De plus, les constructeurs, revendeurs et centres de maintenance proposent leurs services de maintenance en boutique.

Les avantages du VAE connecté avec alerte de maintenance

Les vélos électriques connectés (ou smart bikes) sont des engins disposant de technologies embarquées, associant souvent un écran intégré au cadre et une application mobile. Les utilisateurs de VAE connectés bénéficient alors de fonctionnalités pratiques pour leurs trajets : guidage GPS, protection antivol, analyse et suivi de données d'utilisation, mais aussi des alertes de maintenance.

L'alerte de maintenance du vélo électrique connecté permet de mieux gérer son entretien : on passe d'une maintenance curative ou préventive à une maintenance prédictive. C'est l'analyse en continu de données de conduite (kilomètres parcourus, pression, vibrations, etc.) qui va permettre à l'utilisateur de recevoir des alertes en temps réel sur son téléphone, lui indiquant des informations sur la prochaine date de révision ou sur toute éventuelle anomalie détectée. Certains modèles sont même associés à des fonctionnalités de réservation de créneaux de révision ou de réparation en boutique.

La connectivité du vélo électrique permet donc de créer un lien entre les constructeurs, les revendeurs et les utilisateurs. Les cyclistes profitent d'un engin et de fonctionnalités haut de gamme leur offrant une toute nouvelle expérience de mobilité urbaine. Les marques ou constructeurs améliorent leur image auprès des citadins disposant d'un eBike, en assurant un réel suivi personnalisé, basé sur la fiabilité et l'innovation. Enfin, les revendeurs ou opérateurs de maintenance sont en capacité de fournir un diagnostic plus rapide et plus précis grâce à cette maintenance préventive.

Le recours au service de maintenance des marques de VAE

Si certaines démarches d'entretien d'un vélo électrique peuvent être assurées par les utilisateurs eux-mêmes, d'autres requièrent le recours aux services d'experts. Les propriétaires de VAE peuvent notamment faire appel au service de maintenance d'un VAE de la marque ou d'un centre de maintenance pour :

• la fameuse révision annuelle du vélo en magasin ;
• la mise à jour du système ;
• la réparation d'une panne détectée par le système ;
• la nécessité d'un diagnostic supplémentaire ;
• le remplacement de composants mécaniques ou électriques ;
• le remplacement d'un produit défectueux.

Le délai d'attente pour le service demandé dépend bien sûr de la complexité de la réparation nécessaire ou du nombre d'acteurs impliqués dans la prestation de service.

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