Perché alcune persone pedalano più di altre? Perché alcune città sono sinonimo di "piste ciclabili" mentre altre sono sinonimo di "ingorghi"? Esiste una "cultura" della bicicletta? Analizziamo più da vicino il nostro rapporto con la bicicletta.
Ad Amsterdam, ad esempio, il 32% della popolazione va in bicicletta ogni giorno, contro il 4% di Parigi. La Francia si classifica con un deludente 19° posto su 28!
L'Europa è un'imbranata? Non è così semplice. Perché anche all'interno della Francia ci sono notevoli disparità. A Strasburgo, ad esempio, il 10% degli spostamenti avviene in bicicletta, più del doppio rispetto a Parigi.
Per il politologo Nicolas Louvet, la spiegazione è piuttosto elementare: "A Strasburgo, le politiche pubbliche incoraggiano l'uso della bicicletta fin dagli anni '80, quindi gli abitanti si sono abituati. Ma a Parigi si è iniziato solo negli anni 2000, ed è per questo che siamo in ritardo". E infatti. I dati mostrano che negli ultimi mesi la bicicletta è tornata alla ribalta in tutto il Paese, in particolare dopo la fine del confino. Ma la spinta nazionale verso l'uso della bicicletta è molto recente, mentre a Strasburgo è in atto da decenni.
Tuttavia, anche se le politiche pubbliche influenzano il modo in cui andiamo in bicicletta, non sono le uniche responsabili dell'esistenza o meno di una "cultura" della bicicletta in un determinato luogo.
Ecco la prova. Sembra che uomini e donne, ad esempio, non siano uguali quando si tratta di andare in bicicletta. Oggi in Francia il 60% dei ciclisti sono uomini, anche se rappresentano solo il 47% della popolazione.
Questi dati provengono da uno studio condotto dal geografo Yves Raibaud per Bordeaux Métropole sul ciclismo di genere. I risultati della sua ricerca mostrano che, nel complesso, le donne sono meno propense a salire su una bicicletta rispetto agli uomini per motivi di sicurezza (paura di incidenti e di inciviltà), ma anche perché devono trasportare carichi (spesa, bambini) e sono più spesso costrette a fare una serie di viaggi, mentre gli uomini usano di più la bicicletta nei momenti di svago (sera, domenica).
Dietro a questa serie di ragioni che fanno deragliare le femministe, c'è una realtà nella divisione del lavoro che non è ancora cambiata molto. Per Nicolas Louvet, "non è una questione di rapporto con la bicicletta, ma di rapporto con la società, che è ancora maschilista".
Ma c'è un controesempio. E non da ultimo: in Giappone sono le donne a pedalare di più!
Eppure il Paese non è noto per la sua divisione particolarmente progressista delle faccende domestiche o per il suo alto livello di uguaglianza di genere (il Giappone è al 121° posto su 153 Paesi, secondo il rapporto 2019 del World Economic Forum sulla parità di genere). D'altra parte, il Paese è noto per il suo affetto per le due ruote. Ed ecco la risposta: non appena la bicicletta diventa diffusa e capillare, diventa automaticamente più accessibile a tutti.
Anche nei Paesi Bassi le donne vanno in bicicletta molto più che in Francia. Ma stiamo parlando di un Paese che è arrivato a istituire un'ambasciata della bicicletta per esportare all'estero la propria competenza in materia di due ruote. Stiamo addirittura parlando del Paese che ha dato vita al soprannome "petite reine" per la bicicletta. L'espressione risale al XIX secolo, quando la regina Guglielmina salì al trono all'età di dieci anni e viaggiò esclusivamente... in bicicletta.
Potrebbe quindi esserci una sorta di effetto a catena, una "cultura" della bicicletta più radicata in alcuni luoghi che in altri. Ma Nicolas Louvet preferisce qualificare questo aspetto parlando di abitudine, piuttosto che di cultura.
"Se dite a vostro figlio di comportarsi bene a tavola, un giorno finirà per comportarsi bene, diventerà un'abitudine. Ma non stiamo parlando di una cultura delle buone maniere a tavola. Lo stesso vale per la bicicletta.