Comment vérifier régulièrement les freins d’un vélo électrique ?
Les vélos électriques nécessitent un entretien régulier pour s’assurer de leur bon fonctionnement. Cela permet de maintenir le vélo à assistance électrique en bon état le plus longtemps possible et de garantir la sécurité de son utilisateur lors de sa conduite. Dans ce cadre, les freins font partie des éléments à vérifier pour assurer sa propre sécurité ainsi que la longévité de cet outil de locomotion. La vérification des freins d’un vélo se fait continuellement au niveau des patins de frein et les leviers de freins, et ce, avant chaque sortie. Les câbles et les disques de frein, quant à eux, peuvent faire l’objet de vérifications semestrielles ou annuelles.
Dans les lignes qui suivent, nous détaillons les éléments à prendre en compte lors de la vérification des freins d’un vélo électrique.
Pourquoi vérifier les freins d’un vélo électrique ?
La vérification des freins d’un vélo électrique est importante dans la mesure où elle permet de limiter les risques d’accidents et de garantir à son utilisateur plus de sécurité. Les freins d’un vélo à assistance électrique (VAE) sont amenés à s’user avec le temps et l’utilisation. Cela peut conduire à leur non-fonctionnement lors d’une sortie et causer potentiellement des accidents en ville ou sur la route. Ces derniers peuvent affecter tant l’utilisateur du vélo que les autres usagers de la route.
Par ailleurs, il est à noter que la vérification des freins d’un VAE permet de prolonger leur durée de vie et d’éviter de les changer entièrement. En effet, il est à noter que les freins d’un vélo électrique sont composés :
- d’une poignée et d’un levier de frein ;
- d’un câble de frein et de sa gaine ;
- d’une mâchoire de frein ;
- de patins ou de disques à frein.
Les vélos à assistance électrique peuvent être équipés de freins à patins ou de freins à disques. Ces derniers sont composés de plaquettes de frein conçues pour pincer un disque rotatif fixé à la roue, ce qui permet alors de freiner ou ralentir le VAE. Les freins à patins de leur côté assurent l’arrêt et la décélération de la roue à l’aide de patins. Ceux-ci appuient sur la jante de la roue pour en réduire la vitesse.
La vérification régulière de l’état des freins (à travers l’examen de chacun de ses composants) permet d’anticiper la survenue de dommages irréversibles au sein du vélo. Un entretien constant des freins du VAE permet de n’avoir à changer que les patins du frein. C’est d’ailleurs l’usure des patins qui entraîne l’allongement des câbles de freins et à terme l’usure de l’ensemble des composants des freins du vélo électrique.
Comment vérifier les freins d’un vélo électrique ?
La vérification des freins d’un vélo à assistance électrique se fait en plusieurs étapes que nous détaillons dans les lignes qui suivent.
1. Tester la tension des câbles de frein
Pour s’assurer du bon état des freins d’un VAE, il est nécessaire de tester la tension des câbles de freins. Pour cela, il suffit d’appuyer sur les leviers de frein et d’observer l’évolution de leur distance par rapport aux poignées du vélo. Lorsque les freins sont en bon état, les poignées du vélo et les leviers de frein ne se touchent pas. Lors de l’appui sur les leviers de freins, la distance entre les poignées et ces composants du frein à vélo ne doit pas être inférieure à 4 cm.
Si les poignées du vélo et les leviers de freins se touchent, il est important de procéder au serrage des vis qui se trouvent généralement au niveau des étriers de frein. Une fois que les vis sont serrées, les câbles de frein devraient retrouver une tension permettant d’empêcher le fait que les poignées du vélo et les leviers de frein se touchent.
2. Vérifier l’état des patins de frein
Dans le cas des freins à patins, la vérification des patins passe par l’observation de l’état d’usure de cet élément. Pour cela, il suffit de vérifier l’épaisseur du caoutchouc présent entre l’étrier et la roue du vélo électrique. Celle-ci ne doit pas être inférieure à 0,5 cm. Si le caoutchouc n’est pas abîmé, il faut ensuite vérifier la présence de stries au niveau des patins de frein du VAE. Celles-ci ne doivent pas être effacées. Si le caoutchouc ou les stries sont abîmés, il faut procéder au changement des patins de frein du vélo à assistance électrique.
3. Examiner les disques de frein
Les disques de frein présentent une grande importance dans le freinage d’un vélo. Contrairement aux patins de frein, les disques de frein d’un VAE ne sont pas censés être changés régulièrement. Cependant, il est recommandé de s’assurer qu’ils sont en bon état et fonctionnels. Pour cela, il suffit de desserrer légèrement les vis de fixation au niveau de l’étrier puis actionner le levier de frein tout en resserrant ces mêmes vis. Par la suite, le contrôle de l’état des disques de frein se fait en faisant tourner la roue. Lors de cette opération, il est attendu de n’entendre aucun bruit de frottement. Si un bruit de ce type se fait entendre, on parle alors de voile : le disque est déformé et n’est plus plat. Il faut donc procéder au changement du disque.
4. Vérifier l’état des plaquettes de frein
Dans le cas des freins à disque, les plaquettes de frein d’un VAE jouent le rôle d’élément de friction entre les disques de frein et l’étrier de frein. Leur présence garantit un freinage puissant, mais progressif. Les plaquettes de frein sont contenues dans les étriers de frein. En cas de freinage, les pistons de l’étrier poussent les plaquettes de frein contre le disque de frein, enclenchant ainsi la décélération de la roue.
Afin de vérifier l’état des plaquettes de frein d’un vélo à assistance électrique, il peut être nécessaire de procéder au démontage des roues. Cette action peut être requise notamment lorsque les plaquettes de frein ne sont pas accessibles après ouverture de l’étrier. Le retrait des roues permet alors de mieux évaluer l’épaisseur du gabarit.
5. Vérifier l’état des mâchoires de frein
Les mâchoires de frein constituent un élément censé exercer une pression sur la jante de la roue afin de l’arrêter ou ralentir sa lancée. Les mâchoires de frein sont reliées aux leviers de frein grâce aux câbles de frein. La vérification des mâchoires permet de s’assurer qu’elles ne sont ni usées ni endommagées. Il s’agit également d’une procédure qui permet de vérifier que la distance entre la jante et les mâchoires de frein n’est ni trop petite ni trop grande.
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