Conseils pratiques pour rouler un VAE en hiver
Rouler en toute sécurité avec un VAE requiert des conditions idéales comme des routes dégagées, sèches et non glissantes. Sans oublier une météorologie optimale. C’est d’ailleurs pour cette raison que l’hiver est considéré comme une saison à risque pour les cyclistes. Les conditions climatiques de cette période rendent la conduite difficile et dangereuse.
En effet, la pluie, la neige et le verglas peuvent rendre une route glissante, ce qui augmente le risque d’accident. Néanmoins, bien que cela soit plus sensible, il est tout à fait possible d’utiliser un vélo électrique en plein hiver. Pour y parvenir, il faut juste veiller à respecter quelques règles.
Découvrez toutes les précautions à prendre avant de conduire un vélo électrique en période hivernale.
Préparer le vélo électrique pour l’hiver
Pour rouler en toute sécurité en hiver avec des vélos électriques, il est important de bien les préparer à affronter la météo hivernale.
L’inspection technique du vélo électrique
La première étape pour préparer un VAE à l’hiver consiste à faire un examen de l’état général du vélo. Il faut dire que l’inspection en elle-même concerne :
- la transmission: il convient de vérifier que la chaîne est propre et lubrifiée, que les dérailleurs fonctionnent correctement et que les pignons ne présentent pas de dents cassées ou usées ;
- le freinage: les patins des freins doivent être en bon état et très bien positionnés pour assurer un freinage efficace ;
- la suspension: il faut s’assurer que les amortisseurs fonctionnent correctement et qu’ils ne présentent pas de fuites d’huile ;
- la batterie: elle doit être suffisamment chargée et ne présenter aucun signe d’usure ou de fuite ;
- les pneus: éléments clés pour les vélos électriques, ils doivent avoir la pression adaptée pour une adhérence optimale sur les routes mouillées ou glacées. Il est même recommandé de vérifier leur pression régulièrement, car le froid peut la faire baisser.
Il convient de préciser qu’un tel examen doit normalement se faire en présence d’un professionnel. Ce dernier possède la connaissance et la compétence nécessaires pour donner des indications sur l’état réel du vélo électrique.
Adaptation de l’équipement à la saison hivernale
Une fois que l’inspection technique est terminée, il faut penser à l’adaptation des équipements des vélos électriques. Pour information, les premiers équipements à adapter sont les pneus. Ces derniers doivent être capables de rouler sur une route enneigée ou glacée. Pour cela, il existe des pneus spécialement conçus pour l’hiver, munis de crampons qui offrent une meilleure adhérence. Toutefois, il n’est pas obligatoire de changer les pneus du vélo électrique.
Le plus important, c’est qu’ils soient suffisamment larges pour offrir une bonne adhérence sur une route glissante ou enneigée. De fait, si lors de l’inspection technique, il est démontré que les pneus ont une bonne capacité d’adhérence, le cycliste n’a pas besoin de les changer. Il est également recommandé de vérifier l’éclairage et d’installer des feux avant et arrière puissants pour être bien visible dans l’obscurité hivernale.
Quant à la batterie du VAE, il est indispensable de la couvrir avec une housse de protection. Généralement conçues en néoprène ou en matériau similaire, ces housses se fixent autour de la batterie pour la protéger de la neige, du froid, de la pluie et de l’humidité. Elles peuvent aussi aider à prolonger la durée de vie de la batterie en la protégeant contre les chocs et les rayures. Cela dit, il est important de faire l’achat d’une housse de protection compatible avec la taille et le type de batterie du vélo électrique.
Pour finir, les cyclistes doivent aussi s’adapter aux conditions hivernales. Il leur est surtout conseillé de porter :
- des vêtements chauds pour garder leur corps à bonne température ;
- des imperméables pour les protéger de la pluie et du crachin ;
- des gants et des chaussures appropriés pour les températures froides et les intempéries.
Sans oublier les accessoires comme les protège-mains ou les couvre-chaussures pour leur donner plus de confort.
Les règles de conduite à respecter en hiver
En hiver, la conduite d’un vélo électrique est difficile et plus dangereuse en raison des conditions météorologiques changeantes. Alors, pour éviter les accidents et garantir une sécurité routière optimale, il est important de respecter certaines règles de conduite.
Être visible
En hiver, les journées sont plus courtes, et la visibilité est souvent réduite. C’est pourquoi il est conseillé de porter des vêtements réfléchissants et d’avoir des lumières bien visibles sur le vélo à assistance électrique, aussi bien à l’avant qu’à l’arrière. Le cycliste a même la possibilité d’installer du ruban réfléchissant, un éclairage passif et un couvercle de sac fluorescent sur son VAE.
Rouler à une vitesse spécifique
Avec les conditions météorologiques changeantes en hiver, il est recommandé de réduire la vitesse du VAE. Sur une route verglacée et glissante, le cycliste évite ainsi les glissades et les chutes provoquées par un freinage brusque.
Anticiper les obstacles
Les routes peuvent être plus glissantes en hiver, ce qui entraîne la formation de plaques de verglas ou de neige. Ce sont ces obstacles qui rendent la conduite risquée en hiver. Voilà pourquoi il faut être attentif et éviter de freiner brusquement pour ne pas perdre l’équilibre.
Garder une distance de sécurité
En hiver, les distances de freinage sont plus longues à cause de l’aspect glissant de la route. Il faut donc garder une distance suffisante entre les vélos électriques et les autres véhicules. Cette attitude permet d’éviter des collisions en cas de brusque arrêt.
Assurer un meilleur entretien du vélo à assistance électrique
Assurer un meilleur entretien du vélo à assistance électrique en période hivernale est essentiel pour en prolonger la durée de vie et maintenir ses performances optimales. Voici quelques conseils pour un entretien efficace d’un VAE en hiver :
- nettoyer régulièrement le vélo afin d’enlever le sel de déneigement et la boue qui peuvent s’accumuler sur les roues et les freins ;
- utiliser une graisse spéciale adaptée aux conditions hivernales pour graisser les composants du vélo tels que la chaîne, les câbles et les dérailleurs dans le but d’éviter la corrosion et le gel ;
- ranger le VAE dans un endroit sec et abrité loin des intempéries.
Tester le VAE
Lorsqu’il faut sortir avec un vélo électrique en plein hiver, il vaut mieux connaître à l’avance la manière dont fonctionne l’engin pour éviter les surprises. Tester le VAE signifie que le cycliste l’utilise durant une période afin de se familiariser avec les fonctionnalités intégrées au vélo. À noter que ce test ne doit pas se faire sur une route fréquentée.
Quelques astuces pour rouler avec les vélos électriques en période hivernale
En plus de respecter les règles de conduite, il y a quelques astuces supplémentaires qu’il convient de connaître :
- éviter les virages brusques et les freinages brutaux, qui peuvent entraîner une perte de contrôle du vélo ;
- éviter de passer sur les zones humides, telles que des feuilles mortes ou des flaques d’eau, qui peuvent être glissantes ;
- éviter les voies enneigées ou verglacées si possible et privilégier les pistes cyclables dégagées ;
- vérifier régulièrement l’état des pneus et de la batterie afin d’éviter les surprises désagréables ;
- privilégier les itinéraires plats et éviter les montées et descentes abruptes ;
- paramétrer le VAE en mode d’assistance à faible consommation d’énergie dans le but de maximiser l’autonomie de la batterie ;
- éviter de conduire en groupe en hiver, car cela peut augmenter les risques d’accident en raison de la proximité entre les cyclistes ;
- prévoir un itinéraire plus long afin de prendre en compte les conditions de conduite plus difficiles et les temps d’arrêt supplémentaires ;
- être attentif aux signes de gelures et d’hypothermie dans le but d’arrêter s’il y a une sensation d’engourdissement ou des douleurs ;
- porter des accessoires qui garantissent une bonne visibilité comme le casque avec visière et éclairage intégré ;
- mettre des vêtements épais pour réduire le risque d’hypothermie.
En résumé, conduire un VAE durant la période hivernale est tout à fait possible. Le cycliste doit juste veiller à prendre les précautions nécessaires et veiller à la sécurité de sa personne et de ceux qui l’entourent. Il lui faut donc vérifier les fonctionnalités techniques du vélo électrique et prendre des dispositions dans le strict respect des règles de conduite.
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